Los trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson e ictus presentan un costo terrible, tanto en términos financieros como humanos. Los tratamientos para las enfermedades neurodegenerativas (NDDs) están destinados a convertirse en el problema de salud más importante para esta generación. Hasta la fecha, ninguna estrategia terapéutica ha resultado efectiva y se han invertido millones en ensayos terapéuticos que han fracasado.

Por tanto hay una necesidad muy urgente de identificar estrategias terapéuticas novedosas que pudieran proteger o rescatar a neuronas vulnerables en estas terribles enfermedades. Nuestro grupo de investigación está interesado en el desarrollo de modelos pre-clínicos “in vitro” e “in vivo” que puedan ser más relevantes para las NDDS en la patología humana; y evaluar nuevas terapias para NDDs basadas en nuevas dianas que impliquen el control del balance redox y la neuroinflamación. También estamos interesados en el abordaje de terapia combinada usando fármacos comerciales con mecanismos complementarios de acción: esta estrategia funciona bien en enfermedades como el cáncer y el SIDA, y nosotros creemos que podrían convertirse en una interesante aproximación al tratamiento futuro de las NDDS.

Además, estamos interesados en la búsqueda de marcadores para diagnóstico precoz, seguimiento de la progresión de la enfermedad neurodegenerativa, y medida de las respuestas a terapia. La predicción del resultado tras sufrir un ictus isquémico es importante para clínicos, pacientes, e investigadores. En este sentido, intentamos definir cambios protéicos asociados a daño cerebral isquémico agudo que podrían ayudarnos a identificar nuevos candidatos a biomarcadores para la prognosis del ictus.

Desde el punto de vista de la medicina química, nuestro grupo está desarrollando entidades químicas nuevas como potenciales medicamentos para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas. Nuestra aproximación se basa en el uso de ligandos multidiana, i.e. el diseño, síntesis y evaluación biológica de una molécula que integra dos o más actividades para dianas implicadas en neurodegeneración, como el intercambiador sodio/potasio mitocondrial, el modulador de homeostasis del calcio-1 o la fosfatasa 2A, nuevos inductores de Nrf2 combinados con efecto “scavenger”, la inhibición de varias enzimas relacionadas con trastornos neurológicos y agonistas de receptores nicotínicos de acetilcolina; determinando de esta manera la contribución real de estas dianas a las rutas fisiopatológicas de la muerte/supervivencia neuronal.